PERMASEPI pretende replantear la idea de que las sociedades ibéricas de la Baja Edad Media y la Edad Moderna fueron responsables de una degradación ecológica continua que se intensificó con la globalización, que alcanzó su punto álgido en el siglo XVIII y que está asociada principalmente a la destrucción de las masas forestales por industrias de alto consumo. Este enfoque se recoge en la teoría “Ruined Landscape”, que también señala que la corrupción y mala gestión de los gobernantes y sociedades ibéricas agravaron la degradación.
Sin embargo, PERMASEPI plantea que los viajeros y la legislación forestal de la Edad Moderna contribuyeron a construir esta narrativa, y que fue consolidada en el siglo XIX. El proyecto busca explorar los orígenes y percepciones de esta idea mediante un análisis interdisciplinar que emplea enfoques de la historia, la literatura, las ciencias agroforestales y la ecología.
El proyecto parte de dos hipótesis generales:
Se plantea que los sistemas socio-ecológicos terrestres de la Península Ibérica durante la Edad Moderna fueron resilientes a pesar de su fuerte antropización y que esta se alcanzó del binomio usos-conservación. Esta hipótesis se fundamenta en una perspectiva interdisciplinar que considera la interdependencia entre los sistemas sociales y naturales, evitando compartimentaciones simplistas y enfocándose en las complejas relaciones entre el uso de recursos forestales, hídricos, agrícolas, ganaderos y botánicos.
Crítica a la narrativa de la degradación ecológica: la degradación ecológica de la Península Ibérica es vista como una construcción narrativa surgida en el contexto de la Ilustración y el siglo XIX, influenciada por las descripciones de viajeros, científicos e historiadores que proyectaron prejuicios políticos y económicos modernos sobre épocas anteriores. Se argumenta que esta narrativa distorsionó la materialidad de los paisajes históricos, al servicio de discursos de progreso y civilización.
A partir de aquí, se desarrollan los siguientes objetivos:
Percepción de los viajeros (siglos XIV-XVIII): analizar cómo los viajeros extranjeros y peninsulares describieron los sistemas socioecológicos de la Península.
Discurso de la legislación forestal: estudiar la evolución del discurso de la legislación para la conservación de recursos naturales en su contexto histórico.
Materialidad de los sistemas socioecológicos: investigar lugares considerados degradados desde la historiografía clásica y evaluar su estado real.
Confrontación de percepción y realidad: combinar los resultados de los objetivos anteriores para contrastar las narrativas históricas con la evidencia material.
Manipulación de las narrativas en la Ilustración y siglo XIX: examinar cómo las visiones modernas distorsionaron la reinterpretación histórica de tres corpus documentales analizados en los objetivos 1 y 2: viajeros y viajeras extranjeros, viajeros y viajeras peninsulares, y legislación de la Edad Moderna.
Estos objetivos se lograrán a partir del trabajo en casos de estudio cuidadosamente seleccionados que cubren biomas y comunidades políticas diversas a lo largo de la Baja Edad Media y la Edad Moderna, y para los que hay expertos con contrastada experiencia en el equipo: los casos de Guipúzcoa, Portugal continental, la Meseta Norte, el Campo de Calatrava, el Reino de Granada y el Principado de Cataluña.